Sempre più città del CT stanno trovando PFAS nelle loro riserve idriche

Diversi fornitori di acqua pubblica che servono parti di Colchester, Cromwell ed Enfield hanno recentemente rilevato i cosiddetti “prodotti chimici per sempre” nei loro sistemi, rendendoli gli ultimi servizi del Connecticut ad affrontare aggiornamenti di trattamento multimilionari o la prospettiva di trovare fonti d’acqua completamente nuove.

Nuovi dati pubblicati la scorsa settimana evidenziano la portata crescente del problema causato dalla famiglia di sostanze chimiche note come sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche, in breve PFAS.

Nel frattempo, gli avvocati continuano a battagliare davanti alla corte federale su diverse soluzioni proposte che dovrebbero risolvere l’enorme responsabilità legale per quella storica contaminazione che ha inquinato l’acqua potabile in tutti gli Stati Uniti.

Livelli rilevabili di sostanze chimiche PFAS sono stati trovati in porzioni di sette diversi servizi idrici, che riforniscono migliaia di clienti del Connecticut in vari angoli dello stato.

Alcuni di questi servizi, tra cui alcuni di proprietà di Aquarion Water Company e Connecticut Water Company, erano già a conoscenza che l'acqua del rubinetto che veniva convogliata nelle case delle persone conteneva tracce dei composti a causa del campionamento volontario condotto negli anni precedenti.

Ma per altri sistemi, come quelli gestiti dalla Colchester Sewer and Water Commission, dal Cromwell Fire District Water Department e dalla Hazardville Water Company di Enfield, i recenti risultati dei test sono stati la prima indicazione che le sostanze chimiche si erano infiltrate nei loro impianti di trattamento.

Tutti e tre questi sistemi idrici pubblici hanno rilevato PFAS a livelli che potrebbero presto richiedere loro di trovare una nuova fonte d’acqua o di spendere milioni di dollari per trattare le sostanze chimiche.

La US Environmental Protection Agency è in procinto di finalizzare una nuova norma che, per la prima volta, fisserebbe un limite applicabile su molti dei tipi più comuni di PFAS presenti nell’acqua potabile.

Questa nuova regola ha lo scopo di limitare l’esposizione delle persone nel corso della vita alle sostanze chimiche, che i ricercatori hanno studiato per potenziali collegamenti con problemi dello sviluppo, problemi immunologici, disturbi della tiroide e tumori ai reni o ai testicoli.

La regolamentazione in sospeso, tuttavia, avrà probabilmente un costo elevato per gli operatori dei servizi idrici, che saranno tenuti a investire in una nuova tecnologia di trattamento in grado di eliminare i PFAS dalle loro riserve idriche.

Ma chi dovrebbe pagare per questi investimenti è ancora una questione discussa in un tribunale federale della Carolina del Sud.

Alcune delle aziende che storicamente producevano sostanze chimiche artificiali, compresi giganti aziendali come DuPont e 3M, sono state citate in centinaia di cause legali negli ultimi anni che hanno accusato le società di contaminare l’acqua potabile pubblica in tutti gli Stati Uniti.

Tali cause legali hanno recentemente portato a numerose proposte di transazione di grandi dimensioni che fornirebbero un risarcimento a centinaia di servizi idrici negli Stati Uniti, consentendo al tempo stesso ai produttori di PFAS di risolvere la loro potenziale responsabilità per le sostanze chimiche che sono state utilizzate per decenni in tutto, dalle pentole antiaderenti alle pentole antiaderenti. schiuma antincendio industriale.

DuPont e diverse società collegate hanno concordato di contribuire con 1,1 miliardi di dollari come parte del loro accordo, e 3M ha promesso di pagare 10,3 miliardi di dollari in 13 anni.

Nei comunicati stampa, le società hanno sostenuto che gli accordi costituivano un passo importante per le loro società e avrebbero posto fine a un lungo e complicato contenzioso.

Ma non tutti sono rimasti soddisfatti delle proposte.

I procuratori generali di 22 stati hanno presentato una mozione il mese scorso chiedendo al giudice federale della Carolina del Sud di respingere l'accordo proposto con 3M e di costringere il produttore chimico a tornare al tavolo delle trattative.

Il gruppo bipartisan, compreso il procuratore generale del Connecticut William Tong, ha affermato che l’accordo proposto era viziato e si è lamentato del fatto che fornisse protezioni eccessivamente ampie per le società, impedendo potenzialmente agli stati di citare in giudizio i produttori di PFAS in futuro per affermazioni sull’ambiente e sulla salute pubblica.